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Jan 01, 2024

기후 변화로 인한 극심한 더위가 건강에 미치는 영향

태평양 북서부를 뒤덮은 '히트돔' 셋째 날.

2021년 여름 태평양 북서부를 뒤덮은 '히트돔' 사흘째, 시애틀 소재 워싱턴대학교(UW) 하버뷰 메디컬센터 응급실 의료국장인 스티븐 미첼(Steven Mitchell) 의학박사, FACEP는 다음과 같은 사실을 깨달았다. 진정한 재난이 펼쳐지는 것을 목격하고 있었습니다.

많은 주민이 에어컨을 사용하지 않는 도시에서 3일 동안 104도가 넘는 기온으로 인해 전례 없는 수의 환자가 하버뷰와 제휴 병원으로 이송되었습니다. 카운티의 응급 의료 서비스는 그날 약 1,100통의 전화에 응답했습니다. 이는 평균의 두 배 이상이고 기록상 가장 바쁜 날이었습니다. 생명을 위협하는 심각한 열사병으로 UW 밸리 메디컬 센터에 너무 많은 환자들이 찾아와 병원에 인공호흡기가 부족할 위험이 있었습니다.

"그날 밸리 메디컬 센터에서 일하던 사람들은 불과 몇 시간 만에 일사병에 걸릴 만큼의 열사병을 경험했습니다"라고 코로나 기간 동안 설립된 워싱턴 의료 조정 센터(Washington Medical Coordination Center)의 의료 책임자이기도 한 미첼(Mitchell)은 말합니다. -19 대유행은 주의 재난 대비 활동을 조정하는 데 도움이 됩니다. "특히 이미 많은 스트레스와 긴장을 겪고 있던 병원 시스템의 경우 이는 빠르게 압도적이었습니다."

그해 여름 시애틀을 강타한 재난은 기후 변화로 인해 극심한 폭염의 빈도, 기간 및 강도가 가속화됨에 따라 향후 몇 년 동안 여러 번 발생할 가능성이 높습니다. 미국 환경 보호국은 1960년대보다 지난 10년 동안 연간 폭염이 3배 더 많이 발생했다고 추정했습니다(50개 주요 대도시 지역에서 연간 6회, 반세기 전에는 연간 2회). 이러한 열파는 또한 평균적으로 더 길고(3일에 비해 4일) 더 뜨거워서 인간과 의료 시스템에 혼란을 야기합니다.

실제로 미국 질병통제예방센터(CDC)의 열 및 건강 추적기에 따르면, 미국에서는 대략 67,500명이 응급실(ED)을 방문하고, 9,200명이 입원하며, 700명이 더위로 인해 사망합니다. 전 세계적으로 폭염 관련 사망자는 2000~2004년과 2017~2021년 사이에 68% 증가했습니다. 2022년 건강 및 기후 변화에 관한 Lancet 카운트다운 보고서에 따르면 노인, 유아, 임산부, 야외에서 일하는 사람, 사회적 지원이 없는 사람들이 가장 취약한 것으로 나타났습니다.

인간은 실제로 매우 적응력이 뛰어나고 매우 높은 수준의 열과 습도를 견딜 수 있지만 이는 짧은 시간 동안만 가능하다고 펜실베니아 주립 대학의 생리학 및 신체 운동학 교수이자 영향에 대한 전문가인 W. Larry Kenney, PhD, FACSM은 말합니다. 인체에 열이 발생합니다.

Kenney는 Penn State 대학원에서 1979년에 치명적인 용해를 겪은 Three Mile Island 원자력 발전소에서 일련의 연구 프로젝트를 수행하면서 처음으로 이러한 영향을 연구하기 시작했습니다. 두 겹, 때로는 세 겹의 플라스틱 옷, 테이프로 감은 고무 장갑, 방사선으로부터 보호하기 위한 호흡기 및 후드. Kenney는 "본질적으로 기온이 화씨 165도까지 올라가는 지퍼백을 들고 출근하는 것과 같았습니다"라고 말했습니다. "이 노동자들은 들어가서 20분 정도 일하다가 지치고 과열되어 나와야 했습니다." 그의 팀은 근로자를 모니터링하고 건강 검진을 실시했으며 심지어 언제 나가야 하는지 알려주는 개인용 열 스트레스 모니터도 개발했습니다.

초기 연구는 열이 다른 인구의 건강과 관련된 결과에 대한 Kenney의 관심을 촉발시켰습니다. 이 연구는 기후 변화로 인해 지구의 평균 표면 온도와 열파 발생이 가속화됨에 따라 더욱 관련성이 높아졌습니다. 그의 연구실은 최근 인간이 스스로 체온을 유지할 수 없는 온도와 습도의 상한선을 설정하기 위해 미국 국립보건원(National Institutes of Health)으로부터 다년간의 보조금을 받았습니다. 연구원들은 이 지점을 "보상 불가능"이라고 부릅니다. 이미 전 세계의 폭염으로 인해 사람들은 이러한 한계에 노출되었으며 특히 자원이 제한된 개발도상국에서는 재앙적인 결과를 초래했습니다.